Día de la Marina Mercante

Manuel Joaquín Del Corazón De Jesús Belgrano González, antes de ser uno de los Padres de la Patria, fue el Padre de la Educación en el Río de la Plata. Sus relaciones familiares le permitieron ser nombrado Secretario del Consulado de Comercio de Buenos Aires, entre 1794 y 1810. El rey español evitaba nombrar en puestos importantes a los criollos porque sostenía, con buen tino, que ello favorecería intentos independentistas, sin embargo la posición social de la familia de Belgrano lo hacía insospechable de tales posturas.
Belgrano, que fomentó la agricultura, la industria y el comercio, comenzó a escribir sobre educación a partir de marzo de 1810, superando el despotismo ilustrado y la aristocratización de la cultura propio de los finales del siglo XVIII y principios del XIX. Sin embargo, ya había creado la Real Escuela de Náutica, el Primer Instituto de Enseñanza Superior dedicado a las ciencias exactas que se erigió en el Río de la Plata. Aprobada por el Real Consulado de Industria y Comercio de la Ciudad de Buenos Aires el 30 de marzo de 1799, Manuel Belgrano, su Secretario, quien venía bregando por conformar esta casa de estudios desde hacía más de cuatro años, redactó el primer reglamento. 

Estudiaron allí, hombres como Bernardino Rivadavia, Lucio V. Mansilla, Mariano Moreno (h), Soler, Argerich y Alsina, entre otros. Sus primeros directivos fueron el ingeniero militar y docente nacido en Galicia, Pedro Antonio Cervino, secundado por el piloto mercante gallego Juan Alsina.

Los cursos se iniciaron el 25 de noviembre de ese mismo año, y es tomada esta fecha para celebrar el Día de la Marina Mercante.

Juan Carlos Ramirez Leiva.